Stagno/Tin

"Dopodichè ingoiò, con un largo gesto del braccio, il contenuto del suo boccale di stagno, come se il viaggio fosse già bell'e finito e avesse brillantemente superato un esame di prima classe davanti alle più alte autorità navali."
Pag. 1014

Lo stagno fu impiegato, non puro, ma in lega soprattutto con il rame (nei bronzi) e con il piombo e altri metalli, forse fino dalla preistoria, sicuramente a partire almeno dal 3500 a.C.; il suo uso come metallo puro è però più recente e risale forse all'epoca romana. È citato nella Bibbia, nei poemi omerici e da Erodono. I romani lo importavano dalla Cornovaglia e lo chiamarono dapprima "plumbum candidum", quindi "stannum", da cui il nome attuale.
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The tin was employed, not pure, but especially with the copper alloy (in bronze) and with lead and other metals, perhaps even prehistoric times, certainly since at least 3500 BC; its use as a pure metal, however, is the most recent and perhaps dates back to Roman times. It is mentioned in the Bible, in the Homeric poems and Herodotus. The Romans imported it from Cornwall and called it first "plumbum candidum," then "stannum", hence the current name.

Acciaio/Steel

"Impetuose raffiche di pioggia gelida e dura come l'acciaio precedevano la tempesta; [...]"
Pag. 988

Acciaio è il nome dato ad una lega composta principalmete da ferro e carbonio, quest'ultimo in percentuale non superiore al 2,065: oltre tale limite, le proprietà del materiale cambiano e la lega ssume la denominazione di ghisa.

Le proprietà dei vari tipi di acciaio dipendono principalmente dalla quantità di carbonio presente e dalla sua distribuzione nel ferro, dalle ferroleghe aggiunte e dai trattamenti termici subiti. Generalmente presentano buone proprietà meccaniche e sono lavorabili per deformazioni plastiche e con le macchine utensili; sono facilmente saldabili.

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Steel is the name given to an alloy principally composed of iron and carbon, with carbon at a rate not greater than 2,065: beyond this limit, the properties of the material change and the alloy is called cast iron. 

The properties of various types of steel depend primarily on the amount of carbon present and its distribution in the iron, on the additions of ferro-alloys and on the heat treatments suffered. Generally it has good mechanical properties and is processed for plastic deformation and with machine tools; it is easily weldable.

Seta/Silk

"La mia passione mi toglie l'appetito e mi costringe a portare constantemente la più nuova delle mie cravatte di seta."
Pag. 339

La seta è una fibra proteica di un animale con la quale si possono ottenere tessuti tendenzialmente pregiati. La seta utilizzata per realizzare tessuti si ottiene dal bozzolo prodotto da bachi da seta, nella maggior parte appartenenti alla specie Bombyx mori.

La lavorazione della seta si conosceva in Cina già nel 3000 a.C. Le vesti di seta che erano riservate agli imperatori cinesi entrarono a far parte del guardaroba della classe sociale più ricca, diventando un bene di lusso ambìto che si estese fino alle aree raggiunte dai mercanti cinesi per le qualità di leggerezza e bellezza. 

La crescente domanda per i prodotti in seta ha reso questa fibra una delle merci più importanti per il commercio internazionale fino a raggiungere l'industrializzazione della sua produzione.

Tra la fine del 700 e l’inizio dell’800 nasce la figura del semaio, colui che va in Oriente a trafugare i nuovi semi (uova dei bruchi) così che possano produrre in Italia una seta migliore: c’erano stati infatti numerosi casi di malattie ed epidemie che colpivano i bruchi nella loro capacità di produrre seta di alta qualità. 

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Silk is a fiber protein of an animal with which one can get fine fabrics tend. The silk used to make tissue is obtained from cocoons produced by silkworms, in most of the species Bombyx mori.

The manufacture of silk was known in China as early as 3000 BC. The silken robes that were reserved for Chinese emperors became part of the wardrobe of social class richer, becoming a luxury item coveted that extended to the areas reached by the Chinese merchants for the qualities of lightness and beauty. 

The growing demand for the products in silk fiber made this one of the most important commodities for international trade to achieve the industrialization of its production.

In late 700 and early 800 was born the figure of the seed hunter, the one who goes East to steal the new seeds (eggs, caterpillars) so that they can produce in Italy a better silk: there were in fact numerous cases diseases and epidemics that struck the caterpillars in their ability to produce high quality silk.